n l’an de grâce 1846, le Baron de Cartier était bourgmestre de l’entité Auderghem-Watermael-Boitsfort. S’étant aperçu que la terre, au contact de son feu de camp, rougissait, il la fit analyser. Ayant ainsi appris qu’elle était riche en oxyde de fer, il se découvrit, comme c’était à la mode en ce temps, une vocation d’industriel.

Il fonda donc «La Société Anonyme d’Auderghem-lez-Bruxelles pour la Fabrication de la Céruse et du Minium de Fer ». Celle-ci acquit rapidement de nombreux brevets pour la fabrication de peinture à base d’oxyde de fer et par la suite de céruse de plomb. On produisait ce dernier en mettant en contact le plomb avec du crottin de cheval fourni par les écuries de l’artillerie militaire sise à Etterbeek.

Ces matières étant toxiques à manipuler, on engageait souvent des ouvriers qui souhaitaient garder l’anonymat. Anonymat que leur assurait la situation de l’entreprise au milieu de la forêt de Soignes. Malgré cela, une descente de gendarmerie, à la recherche de repris de justice, venait parfois troubler la bonne marche de l’entreprise.

La renommée et la qualité des produits était telle que nous possédons encore de nombreux bons de commande provenant d’Amérique, de Chine, de Russie…adressés à « la Société anonyme d’Auderghem, Belgique » et qui arrivaient à bon port.

A ce titre, notre client le plus célèbre fut Monsieur Gustave Eiffel qui appréciait la production de Nicolas Ligot. Il l’appréciait à tel point qu’il la fit appliquer, à l’exclusion de tout autre, pour la protection de sa célèbre Tour à partir de 1880.

Petite anecdote : la Tour Eiffel était détestée par les Parisiens qui l’appelèrent bientôt « Le poignard sanglant planté dans le cœur de Paris ». Pourquoi sanglant ? Parce que la couleur de l’oxyde de fer était rouge sang.

Nicolas Ligot était à l’époque directeur de la société de céruse de plomb d’Auderghem, dont il devint le propriétaire en 1900. Elle devint alors « Les Usines Ligot ».

De père en fils, la firme, peu à peu entourée par la ville qui s’était entre-temps agrandie, diminua la production de produits toxiques tout en s’assurant d’une renommée de produit de qualité dans le domaine de la peinture.

Peu à peu, elle se diversifia dans le secteur de la décoration en distribuant des papiers peints, des revêtements de sol, des tissus…

Depuis peu la société se lance dans la fabrication de châssis et de meubles sur mesure, la commercialisation de canapés italiens et l’import d’objets de décoration d’Indonésie et des Philippines.